(din literatura de specialitate)

a) Tipul produsului ce rezultă din procesul de inovare sau natura soluției noi găsite:

• inovații de produs: crearea și dezvoltarea unui produs fizic;
• inovații de servicii: schimbări ale serviciilor;
• inovații de proces: procese de producție sau organizaționale noi.

b) Funcție de întinderea și gradul impactului pe care îl au, inovațiile sociale:

• incrementale: reprezintă continuarea unor îmbunătățiri;
• radicale: marchează schimbări discontinuie;
• sistemice: descriu schimbări în sistemele tehnologice, manageriale și organizaționale.

c) Criteriul noutății, soluții:

• noi la modul absolut: propun noi tipuri de produs, de serviciu, de organizare a muncii;
• parțial noi: tehnologie sau modalitate de a face lucrurile într-un domeniu, într-un tip de instituție.
• Este adaptat pentru un domeniu cu totul diferit, alt tip de instituție, produs sau serviciu sau alte tipuri de obiective.

d) Beneficiarii schimbării determină (din literatura de specialitate):

• inovații adresate unor grupuri și categorii sociale specifice, care impărtășesc o caracteristică și o problemă comună (persoane cu dizabilități, tineri, persoane care lucrează în același sistem, domeniu, etc.);
• inovații adresate unor comunități locale, unor persoane aflate în proximitate geografică (locuitorii unui cartier, ai unui oraș, sau ai unei regiuni);
• inovații adresate unei societăți în ansamblu, aceștia beneficiind în mod direct de impactul inovațiilor respective (ex.introducerea unui nou tip de comunicare între medic și pacient pe baza sistemelor informatice);
• inovații care se adresează utilizatorilor individuali care decid să adopte inovațiile respective, care au stimulentele necesare pentru a suporta costurile adoptării și prin folosirea lor produc efecte asupra unor grupuri și comunități mai largi.

e) Funcție de dimensiunile calității vieții pentru care au produs îmbunătățiri:

• angajare și viață profesională;
• accesul la resurse economice;
• familia și gospodăria;
• viața în comunitate și participarea socială;
• sănatatea;
• cunoașterea, educația și formarea.