Comisia Europeană identifică antreprenoriatul social conform următorilor factori descriptivi:

• Este un operator al economiei sociale, scopul de bază al căruia este crearea impactului social, și nu obținerea venitului pentru proprietarii și acționarii săi (criteriul misiunii sociale);
• Acesta lucrează în așa mod, încât prestează bunuri și servicii pentru piață în manieră antreprenorială și inovativă (criteriul orientării către piață);
• Acesta utilizează venitul său pentru a atinge, în primul rând, scopuri sociale (criteriul misiunii sociale);
• Aceasta se dirijează în mod deschis, transparent, just și responsabil (criteriul administrării);
• În dezvoltarea acestuia participă angajații, consumatorii și părțile cointeresate pe care îi atinge activitatea socială în cauză (criteriul administrării)

ASPECTE ALE INTREPRINDERILOR SOCIALE

1. ASPECTUL ANTREPRENORIAL – implicarea în activitatea economică continuă care deosebește întreprinderile sociale de organizațiile/subiecții clasice(-i) necomerciale(-i) ale/ai economiei sociale (care urmăresc scopuri sociale și crează o oarecare formă de autofinanțare, dar care nu se ocupă numaidecât de activitatea comercială regulată);

*Criteriul de bază 1: Implicarea în activitatea economică

2. ASPECTUL SOCIAL – misiunea și scopul de bază și cel evident, care diferențiază întreprinderile sociale de întreprinderile clasice (comerciale). Orientarea către rezolvarea problemelor din societate și mediul înconjurător și crearea schimbărilor și impactului pozitiv;

*Criteriul de bază 2: Misiunea socială de bază și evidentă

3. ASPECTUL ADMINISTRATIV – prezența mecanismelor “de fixare” a scopurile sociale ale organizației. Trăsăturile definitorii ale structurii de administrare a întreprinderii sociale sunt autonomia organizațională; luarea deciziilor în mod democratic și/sau participativ; și limite impuse asupra distribuirii venitului și/sau a activelor. În așa mod, aspectul administrativ diferențiază și mai clar întreprinderile sociale de întreprinderile clasice și organizațiile necomerciale clasice/subiecții economiei sociale.

*Criteriul de bază 3: Limitele impuse asupra distribuirii venitului și/sau a activelor.

*Criteriul de bază 4: Autonomia organizațională

*Criteriul de bază 5: Conducerea incluzivă